Statement of the International Contact Group (ICG) on the situation in the Great Lakes (in English and French)

Diplomatic statement | 19-12-2024

The International Contact Group for the Great Lakes, including representatives from Belgium, European Union, France, Germany, Netherlands, Sweden, Switzerland, United Kingdom, and the United States, is deeply disappointed at the postponement of the December 15 Tripartite Summit on Peace and Security. It is important to preserve and expand the months of laudable progress towards finding a sustainable path to ending the conflict in eastern DRC. We are also deeply concerned with the breaches to the cease fire and the renewed fighting in eastern DRC.

In recent months, we have seen meaningful political commitment by both parties to address longstanding grievances, with constructive agreements through the Luanda Process as recently as November 25. We welcomed the commitment to a concept of operations to trigger harmonized action by the DRC to neutralize the FDLR and for Rwanda to disengage its forces – both hugely significant pledges and key to reducing the tensions that for too long have made North Kivu a battleground.

We commend the unwavering commitment by Angolan President João Lourenço to achieve a Peace Accord through the Luanda Process and call on all regional leaders to push for a renewed diplomatic effort at this critical time. We urge the leaders of the DRC and Rwanda to take advantage of the unstinting support of Angola to arrange for a new round of talks as soon as possible, to show good faith and willingness to compromise and to build on the steps already taken towards ending the fighting, which has seen an uptick in recent days. In the context of the Rwanda Defence Force presence in eastern DRC, we reiterate the importance of territorial integrity and express concern at the continued territorial expansion by M23. We also urge all sides to refrain from inflammatory public statements. We express our support for the Angolan-led Ad Hoc Verification Mechanism, and request parties to promptly enable the Mechanism to fulfill its mandate.

Communiqué du Groupe de contact international pour la région des Grands Lacs relatif à la situation dans la région

Le Groupe de contact international pour la région des Grands Lacs, présidé par les Pays-Bas, a publié le communiqué suivant sur la situation dans la région des Grands Lacs:

Le Groupe de contact international pour la région des Grands Lacs, auquel participent des représentants de l’Allemagne, de la Belgique, des États-Unis, de la France, des Pays-Bas, du Royaume-Uni, de la Suède, de la Suisse et de l’Union européenne, est profondément déçu par le report du sommet tripartite sur la paix et la sécurité qui devait se tenir le 15 décembre. Il importe de préserver et de poursuivre les efforts louables déployés depuis des mois pour trouver un chemin durable vers la fin du conflit dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). En outre, nous sommes profondément préoccupés par les violations du cessez-le-feu et la reprise des combats dans l’est de la RDC.

Ces derniers mois, nous avons constaté une véritable volonté politique de la part des deux parties de régler les griefs anciens, par la conclusion d’accords constructifs dans le cadre du processus de Luanda, le dernier en date ayant été conclu le 25 novembre. Nous avons salué l’engagement pris en faveur d’un concept d’opérations prévoyant une action harmonisée de la RDC pour neutraliser les Forces démocratiques de libération du Rwanda et le désengagement de ses forces par le Rwanda. Il s’agit là de deux engagements extrêmement significatifs et essentiels à la réduction des tensions qui font du Nord-Kivu un champ de bataille depuis trop longtemps.

Nous saluons l’engagement indéfectible du président angolais, João Lourenço, pour parvenir à un accord de paix dans le cadre du processus de Luanda et nous appelons tous les hauts responsables régionaux à encourager de nouveaux efforts diplomatiques en cette période critique. Nous exhortons les hauts responsables de la RDC et du Rwanda à mettre à profit le soutien sans faille de l’Angola afin d’organiser un nouveau cycle de pourparlers dès que possible, à faire preuve de bonne foi, à manifester leur volonté de compromis et à s’appuyer sur les résultats déjà obtenus pour mettre un terme aux combats, qui se sont intensifiés ces derniers jours. Dans le contexte de la présence de la Force de défense rwandaise dans l’est de la RDC, nous réitérons l’importance de l’intégrité territoriale et nous nous déclarons préoccupés par la poursuite de l’expansion territoriale du Mouvement du 23 mars. Nous exhortons également toutes les parties à s’abstenir de faire des déclarations publiques incendiaires. Nous exprimons notre soutien au mécanisme de vérification ad hoc dirigé par l’Angola et nous appelons les parties à lui permettre rapidement d’accomplir son mandat.